就颚式破碎机而言，尽管结构类型有所不同，但是它们的工作原理基本上是相似的，只是动颚的运动轨迹有所差别罢了。概而言之，当可动颚板围绕悬挂轴对固定颚板作周期性的往复运动，时而靠近时而离开，就在可动颚板靠近固定颚板时，处在两颚板之间的矿石，受到压碎、劈裂和弯曲折断的联合作用而破碎；当可动颚板离开固定颚板时，已破碎的矿石在重力作用下，经破碎机的排矿口排出。
单摆颚式原理
动颚悬挂在心轴上，可作左右摆动。偏心轴旋转时，连杆做上下往复运动，带动两块推力板也做往复运动，从而推动动颚做左右往复运动，实现破碎和卸料。此种破碎机采用曲柄双连杆机构，虽然动颚上受有很大的破碎反力，而其偏心轴和连杆却受力不大，所以工业上多制成大型机和中型机，用来破碎坚硬的物料。此外，这种破碎机工作时，动颚上每点的运动轨迹都是以心轴为中心的圆弧，圆弧半径等于该点至轴心的距离，上端圆弧小，下端圆弧大，破碎效率较低，其破碎比一般为3-6。由于运动轨迹简单，故称简单摆动颚式破碎机。
简摆颚式破碎机结构紧凑简单，偏心轴等传动件受力较小；由于动颚垂直位移较小，加工时物料较少有过度破碎的现象，动颚颚板的磨损较小。
复摆颚式原理
动颚上端直接悬挂在偏心轴上，作为曲柄连杆机构的连杆，由偏心轴的偏心直接驱动，动颚的下端铰连着推力板支撑到机架的后壁上。当偏心轴旋转时，动颚上各点的运动轨迹是由悬挂点的圆周线（半径等于偏心距），逐渐向下变成椭圆形，越向下部，椭圆形越偏，直到下部与推力板连接点轨迹为圆弧线。由于这种机械中动颚上各点的运动轨迹比较复杂，故称为复杂摆动式颚式破碎机。
复摆式颚式破碎机与简摆式相比较，其优点是：质量较轻，构件较少，结构更紧凑，破碎腔内充满程度较好，所装物料块受到均匀破碎，加以动颚下端强制性推出成品卸料，故生产率较高，比同规格的简摆颚式破碎机的生产率高出20-30%；物料块在动颚下部有较大的上下翻滚运动，容易呈立方体的形状卸出
破碎比是衡量鄂式破碎机的重要评测指标，颚式破碎机的破碎比就是原料粒度与破碎后产品精度之比。它表示破碎后原料减小的程度。矿石被破碎后，粒度变小，矿石破碎前的粒度与破碎后的粒度的比值称为破碎比。它表示矿石破碎后，粒度缩小的倍数。破碎比的计算方法有如下几种：
用颚式破碎机给料口有效宽度和排料口宽度之比
某些颚式破碎机、其排料粒度不是由排料口大小来决定的。
1、噪音低，粉尘少。
2、其破碎比大，产品粒度均匀。
3、结构简单，工作可靠，运营费用低。
4、润滑系统安全可靠，部件更换方便，设备维护保养简单。
5、破碎腔深而且无死区，提高了进料能力与产量。
6、设备节能：单机节能15%～30%，系统节能一倍以上。
7、排料口调整范围大，可满足不同用户的要求。
1、有效解决了原来石灰石破碎机因产量低导致的运转率高、无检修时间的问题。
2、可完成大块石灰石的破碎，最大破碎粒径为1000*1200mm，有效解决了原来的“一边是石灰石供应紧张、一边贮存大量的大块石灰石无法使用的问题”。
3、两种物料的混合均匀性好，脱硫石灰石的掺加量大幅提高。掺加量可以达到60%，有效降低了原材料的本钱。
4、电力消耗有所下降。1吨石灰石电耗下降1-2KWh/t每年可节约电费10万元。
5、废品粒度小，仅为2-15mm有效解决了原来的石灰石粒度大，经常堵溜子甚至影响磨粉机产量的问题。
